ファッションモデルとしてデビューし、1994年にTVドラマ「君といた夏」で俳優デビュー。その後、「若者のすべて」、「オンリー・ユー 愛されて」などの話題のドラマに出演。2000年代にはさだまさし原作の「解夏」で日本アカデミー賞優秀主演男優賞を獲得。また「世界の中心で、愛をさけぶ」でも主演し、大きな人気を集めた。2006年には「地下鉄(メトロ)に乗って」で日本アカデミー賞優秀助演男優賞を獲得。その後も「藁の楯 わらのたて」、「風に立つライオン」、「キングダム」などで活躍。また、2018年には英ロンドンの舞台「The King and I」にクララホム首相役で出演。